La Citadelle de Lille : la reine des citadelles de Vauban
Monuments et musées de la métropole lilloise › Lille
La Citadelle de Lille est un ouvrage militaire du XVIIe siècle que Vauban lui-même a nommé la « reine des citadelles ». Elle est classée monument historique dans sa totalité depuis le 5 septembre 2012. Elle abrite encore des soldats. Autour d'elle s'étend le bois de Boulogne, le plus vaste espace vert de Lille.
En bref
- Type
- Fortification
- Commune
- Lille
- Époque
- XVIIe siècle
- Protection
- classé au titre des monuments historiques le 5 septembre 2012
- Architecte ou auteur
- Sébastien Le Prestre de Vauban, marquis (ingénieur militaire)
- Référence Mérimée
- PA00107573
- À pied de la Grand-Place
- 24 min
- Métro le plus proche
- Rihour, 25 min à pied
Une forteresse commandée par Louis XIV
Lille est prise aux Espagnols en août 1667. Louis XIV ordonne aussitôt la construction d'une forteresse. Le chevalier de Clerville et Vauban proposent des plans. Ceux de Vauban sont retenus en octobre 1667 et les terrassements commencent en décembre. Le marquis d'Humières pose la première pierre le 17 juin 1668.
Vauban fait appel au maître maçon lillois Simon Vollant, qui dirige les travaux et imagine un canal pour amener sur place la pierre des carrières voisines. La citadelle sert à défendre Lille, mais aussi à tenir la ville en cas de soulèvement. Elle fait partie du « Pré carré », la double ligne de places fortes qui protège la frontière du Nord.
Un plan en étoile, une petite ville flamande
Au centre, les bâtiments s'organisent autour d'une place d'armes pentagonale. Des avenues rayonnent vers les deux portes et les cinq bastions. Vauban loge la garnison dans des casernes, et non plus chez l'habitant : douze bâtiments de style lillois forment un double rang autour de la place.
On y trouve aussi un arsenal décoré du lion des Flandres, des moulins, des boulangeries et une chapelle. Elle est coiffée d'un fronton à volutes baroques et d'une voûte de bois. Elle est le premier édifice de style jésuite construit dans les Flandres. À l'époque, la citadelle abrite environ trois mille soldats, plus leurs serviteurs, le gouverneur et des ouvriers.
Les portes Royale et Dauphine
La porte Royale, face à la ville, est le principal accès. Elle mesure 14,20 mètres de large et 15,50 mètres de haut, avec un pont-levis. Un cartouche monumental, orné de trophées militaires et des armes de France, y célèbre la gloire du Roi Soleil. Une inscription latine de 1670 rappelle la conquête de Lille.
La porte Dauphine, tournée vers Lambersart, servait de porte de secours pour faire entrer ou évacuer des renforts.
Le parc autour de la citadelle
Le pourtour de la citadelle est un lieu de promenade pour toute la métropole. Le bois de Boulogne, ou bois de la citadelle, couvre 60 hectares avec des zones humides. Un programme de restauration écologique y est conduit depuis 2003. Des moutons de Soay entretiennent la pelouse des fortifications.
Le parc accueille des jeux pour enfants et le parc zoologique de Lille. Le canal de la Deûle encercle l'ensemble. Ses voies vertes font partie de la véloroute de la Deûle, élément d'EuroVelo 5.
Depuis 1986, des bénévoles de l'association Chantiers Histoire et Architecture Médiévales participent à l'entretien et à la restauration des remparts.
Accès
La citadelle abrite le 1er corps d'armée, un état-major multinational de l'armée de Terre aux normes de l'OTAN. Son intérieur est donc un site militaire en activité. Le parc, les remparts extérieurs et les berges de la Deûle se parcourent librement. Pour visiter l'intérieur, renseignez-vous auprès de l'office de tourisme de Lille.
Le Champ de Mars, au pied de la citadelle, dispose d'un parc relais et est desservi par plusieurs lignes de bus.
Sur la carte
Questions fréquentes
Qui a construit la Citadelle de Lille ?
Vauban, entre 1667 et 1673, avec le maître maçon lillois Simon Vollant, sur ordre de Louis XIV.
Peut-on visiter la Citadelle de Lille ?
L'intérieur est un site militaire en activité. Le parc et les abords se parcourent librement. Pour l'intérieur, renseignez-vous auprès de l'office de tourisme.
Pourquoi l'appelle-t-on la reine des citadelles ?
Vauban lui-même l'a surnommée ainsi, pour ses dimensions, la qualité de son architecture et son bon état de conservation.
La Citadelle est-elle à l'UNESCO ?
Elle n'est pas inscrite au réseau des sites majeurs de Vauban. La ville a déposé un dossier auprès de l'UNESCO en 2017.
Quel est le bois autour de la Citadelle ?
Le bois de Boulogne, ou bois de la citadelle, de 60 hectares, le plus grand espace vert de Lille.
Sources : Ministère de la Culture (base Mérimée, notice PA00107573), Wikipédia (article « Citadelle de Lille »), données extraites le 22 octobre 2026. Méthode.